Több platinalemezes együttműködéssel és két közös Grammy-jelöléssel a tarsolyukban Bebe Rexha és David Guetta a dance-pop álompárjának bizonyult.

Mióta a páros először állt össze a 2015-ös “Hey Mama” című slágerrel, globális sikert arattak olyan fülbemászó slágerekkel, mint a tavalyi “I’m Good (Blue)”.  Az év elején Rexha és Guetta a “One in a Million” című bulihimnuszt követően a közelgő 2024-es Grammy-díjra jelöltek a legjobb pop dance felvétel kategóriában – ez már a második duójuk.

“Minden alkalommal, amikor jelölnek, ez egyfajta “csípj meg pillanat” – mondta a 34 éves Rexha a PEOPLE-nak a “váratlan” megtiszteltetésről. “Ez azt mutatja, hogy [Guetta] és én tényleg nagyon különleges kapcsolatban vagyunk zeneileg”.

A popénekes-dalszerző évek óta tartó munkakapcsolata az 56 éves EDM szupersztárral karrierje elején kezdődött, nem sokkal azután, hogy megszerezte első nagy slágerét, a 2013-as “Take Me Home” című dalt Cash Cash Cashel.

“Emlékszem, hogy nagyon ideges voltam” – emlékszik vissza Rexha az első találkozásukra egy több művészből álló stúdiómunkán.

“Bementem, ő pedig lejátszott nekem egy ötletet, és azt mondta: ‘Van ez a dal, amin Ester Deannel dolgoztam, és hiányzik egy előke vagy egy horog’. Erre én: ‘Ne is mondj többet!” – magyarázza.

“David 30 perccel később besétált, [‘Hey Mama’] készen volt, és megőrült. Nagyon szürreális pillanat volt.”

A Nicki Minaj és Afrojack közreműködésével készült trap-house kollaboráció Rexha első olyan vokalistaként, amely a Billboard Hot 100 top 10-es listáján szerepelt, és több mint négymillió példányban kelt el az Egyesült Államokban. A sikerre azonban “keserédesként” tekint vissza, mivel eredetileg nem szerepelt a dalban, és nem is hívták meg a klipbe.

“Ez igazán szívszorító volt számomra, mert a hangom szó szerint benne volt a dalban” – mondja Rexha, aki úgy érezte, hogy korábbi szakmai csapata akkoriban nem állt ki mellette.

“Amikor kiálltam magamért, talán egy kicsit késő volt, mert még a mai napig is, amikor előadom a dalt, az emberek szeme felnyílik, és azt mondják: ‘Várj, ez Bebe? Mi a fene? És ez az életem története.”

Ma, miután továbbra is együtt dolgozik Guettával, nem neheztel emiatt a tapasztalat miatt, és nagyra értékeli a “Hey Mama” karrierjére gyakorolt hatását.

“Élsz és tanulsz, és ez is része volt az utamnak” – jegyzi meg Rexha. “Azóta erősebb kapcsolatot alakítottunk ki”.

A “Hey Mama”-t követően az előadó újabb kolosszális slágerre lelt a 2017-es “Meant to Be”-vel, amely a country duóval, a Florida Georgia Line-nal való együttműködés. A dal 50 hetet töltött a Billboard Hot Country Songs listájának első helyén, több mint 10 millió eladott példányszámmal gyémántlemez lett az Egyesült Államokban, és 2019-ben Grammy-díjat kapott a legjobb country duó/csoportos előadásért. Rexha a legjobb új előadónak járó díjra is esélyes volt a ceremónián, élete első jelölésében.

Végül a “Meant to Be” elvesztette a díját Dan + Shay “Tequila” című dalával szemben, a legjobb új előadó pedig Dua Lipa lett Bebe helyett.

“Nagyon kiakadtam. Azt mondtam magamnak: ‘Ha nem nyerek a “Meant to Be”-vel, akkor tényleg nem hiszem, hogy valaha is nyerek Grammyt bármi másért‘” – mondja. “Azóta próbálok elvásárok nélkül menni oda.”

Annak ellenére, hogy aznap este nem vitte haza a díjakat, Rexha a következő években is folytatta a közönség megnyerését – részben Guetta oldalán, akivel a 2018-as “Say My Name”-en és a 2021-es “Family”-n dolgozott együtt, mielőtt a következő slágerükkel, az “I’m Good (Blue)”-val újabb sikert arattak.

Miután egy 2017-es stúdiómunkálat során elkezdte a táncos számot, amely az Eiffel 65 “Blue (Da Ba Dee)” című dalát mintázza, kiszivárgott és 2022-ben vírusként terjedt el a TikTok-on. Így befejezték és kiadták a dalt – és kirobbanó siker lett, 55 hetet töltött a Billboard Hot Dance/Electronic Songs listájának élén, és Grammy-jelölést kapott a legjobb dance/elektronikus felvétel kategóriában.

“A COVID után egy mélyponton voltam – eléggé lehangoló volt – és itt jön a semmiből ez a dal, amit öt évvel korábban írtunk. Újra önbizalmat, újonnan szerzett energiát és szeretetet adott a zene iránt” – mondja Rexha, majd nevetve hozzáteszi: “Azokra a dalokra is gondolok, amelyek a számítógépemben vannak, és amelyek még mindig a vágószobában vannak, és soha nem kaptak esélyt, pedig valószínűleg nagy daloknak kellett volna lenniük.”

Az “I’m Good (Blue)” hullámának meglovaglása arra késztette a duót, hogy ismét egyesítsék erőiket a “One in a Million” című dalhoz, amelyen Rexha más kollaboránsokkal kezdett dolgozni, mielőtt rájött, hogy a dal Guetta és Kelly Rowland “When Love Takes Over” című dalára emlékeztet. Így Rexha elvitte a dalt Guettának, aki tisztázta a 2009-es sláger interpolációját, és közösen fejezték be.

“Amikor megtudtuk, hogy jelöltek minket a Grammyre, nagyon jó érzés volt, mert a társaink szavaznak” – mondja.

“David-nek és nekem zeneileg egyszerűen olyan kémiánk van, amit nem tudok megmagyarázni. Egyszerűen jó vele dolgozni, mert annyira tehetséges, és úgy érzem, sokat tanultam tőle.”

Rexha folytatja a jelölésről:

“Hálás vagyok, hogy még mindig ott vagyok a versenyben, és még mindig azt csinálhatom, amit szeretek. Alulmaradottként kezdtem, sok kiadó nem akart leszerződtetni, mert kezdetben nem illettem a kinézethez. A toll és az írásom erejével kellett eljutnom a karrierem ezen pontjára.”

A jövőre nézve a rajongók még többet hallhatnak az erőművész párostól. “Folyamatosan felkeresem őt, és ötleteket küldök neki” – mondja Rexha, mielőtt elhallgatná: “Az idegesítő kishúgának nevezett, én pedig azt mondtam neki: ‘Ne csűrd-csavard. Te vagy az én idegesítő kistestvérem. Ez egy kétirányú utca, édesem”.”

Ő és Guetta azt tervezik, hogy továbbra is együtt dolgoznak új zenéken, sőt, már egy teljes hosszúságú közös projekt lehetőségéről is beszéltek.

“Ő és én olyan hihetetlen kapcsolatot építettünk ki” – mondja Rexha. “Azt hiszem, nagyjából addig fogunk együtt dolgozni és egymás életében lenni, amíg csak tudunk”.